WORLD EXPOSURE 2 PHYSICS

Curso de submarinismo en la Gran Barrera

2009-12-02T02:42:00.000-08:00

Y ya para acabar con Australia llegamos a Cairns con la intencion de hacer un cursillo de submarinismo, que el mundo no se conoce del todo si no se explora debajo el agua... y que mejor sitio que una de las maravillas naturales del mundo: La Gran Barrera de Coral

Asi que Cris y yo, despues de un breve curso teorico en piscina de 2 manyanas, cogimos un barco hacia mar abierto y nos pasamos 3 dias /2 noches navegando y haciendo inmersiones.

El tiempo acompanyo y solo nos faltaba enfundarnos el neopreno, cargarnos a las espaldas las botellas...

(aqui teneis a Cris mirando los arrecifes)

...y lanzarnos a las aguas, (Jordi en estilo salto mortal).

Finalmente alquilamos una camara subacuatica, aunque solo para una inmersion, ya que la compartiamos con nuestros companyeros de curso Colombianos. Aqui los teneis, Juan y Juan (o los Juanes como los llamaba nuestro monitor, Chris). Fue muy divertido compartir curso y algunos vinos con ellos!!

Y, si, por fin, fotos en azul!! Aqui me teneis intentando no dar patadas a los corales (que eran de todos los tipos imaginables, realmente lo mas espectacular de la Gran Barrera).

Las aguas alli son un poquito mas frias que las de Indonesia pero tambien tan repletas de vida que parecen un acuario, aqui teneis un par de imagenes para que os hagais un idea de ese mundo (aunque no consiguen hacerle justicia a los colores, la luz, y todos los peces que te rodean...)

Tambien, hay peces mas grandes y espectaculares que merecen una foto por si mismos. Aqui un par de ejemplos.

Este creo que es un tipo de Bannerfish (tambien se ve una estrella de mar azul en segundo plano entre los corales)

Y este un tipo de Angelfish...

A parte de eso, tuvimos bastante mas suerte en otras inmersiones sin camara, viendo bancos de peces bastante grandes, un delfin solitario que se paseo cerca del barco prontito de manyana, y hasta vimos tiburones de arrecife!!! (estos no son peligrosos...)

Y para acabar un par de fotos de nuestros companyeros colombianos que le echaron unas buenas instantaneas a una tortuga

y a una almeja gigante (son enormes y muy bonitas!!)

Y por hoy ya esta bien de fauna submarina...

La siguiente entrada ya recogera nuestras peripecias en las antipodas: Nueva Zelanda (aunque seguramente ya sera desde casa... home sweet home)

Uluru, donde el desierto da a luz colinas rojas

2009-11-26T02:28:00.001-08:00

Pues si, nuestra primera parada en Australia nos llevo a su mismo corazon: a Ayers Rock, (o Uluru como lo llaman sus primeros habitantes, los aborigenes) situado en medio del desierto que ocupa gran parte del continente.

Alli, el desierto es rojo, y como no las colinas que surgen de el, tambien lo son. Porque no solo existe Uluru, aunque sea la mas estetica y conocida; tambien hay otras formaciones rocosas del mismo tipo, por ejemplo Kata Tjuta, en el mismo parque y a escasa distancia, u otras que se aprecian mas lejos en el horizonte.

Nada mas llegar, Uluru nos dio la bienvenida desde la distancia con un fantastico anochecer con Arcoiris incluido,

Para todos aquellos que piensan que en el desierto no llueve nunca, a nosotros nos recibio con una tormenta que casi destroza nuestra tienda de campanya, y la de algunos vecinos... Eso si, toda el agua, y era bastante, desaparecio en minutos con la increible sequedad ambiente (si, no baja humedad..., directamente sequedad que te dejaba como una momia a la minima).

A la manyana siguiente nos despertamos con el alba y fuimos a ver el amanecer al lado de la gran roca roja, para aprovechar los colores y el frescor de la manyana. Aqui Cris, todavia con carita de suenyo y un buen jersey para el fresquito (pronto nos sobraria hasta la camiseta...)

Despues de la sesion fotografica de rigor, (el video es mejor... si funciona)

nos dividimos. Yo cogi camara y agua para llenar una piscina y me lance a subir Uluru, mientras Cris se paseaba por la base. La separacion no fue tanto un tema fisico sino ideologico. Los aborigenes te piden que no subas por respeto a su cultura y a considerarlo sagrado, mientras que los directivos del parque que comparten derechos lo dejan opcional para no perder turistas. Yo, acepto los reproches de mi falta de consideracion, pero con mi aficion a subir rocas desde pequenyo (que no escalar) no podia dejar de experimentar las sensaciones de subir la piedra mas grande que habia visto en la vida.

Y valio la pena. La ascension es muy extenuante, con rampas iniciales de casi 45 grados, solo factible para la mayoria de publicos gracias a una cadena pegada a la roca, (para que os hagais una idea...)

Asi que recomiendo hacerla tempranito y sin calor. Luego, desde arriba, las vistas son impresionantes: roca roja pulida por el viento y la lluvia, con una superficie escamosa (como de piel envejecida o yeso cuarteado), recovecos (llenos de agua por las lluvias del dia anterior), conductos horadados y cascadas negras como lagrimas que dibujan los torrentes en su descenso vertiginoso hacia el desierto, plano, absoluto, inabarcable, que se extiende hasta el horizonte en todas las direcciones. Ademas, los juegos de sombras del amanecer, todavia lo hacian mas especial. No creo que las fotos puedan dar una idea de todo lo que se percibe, pero ahi va una por si acaso...

Y en la distancia como os dije, Kata Tjuta, un laberinto de canyones y rocas, (tambien sagrado por si os lo preguntabais)

Luego, ya reunidos de nuevo, recorrimos una parte de la base de Uluru, aunque el calor ya nos impidio rodearla. Es otro mundo comparado con la cima, cavernas y rocas desprendidas se suceden hasta llegar a pequenyos estanques a pie de roca que concentran la lluvia de toda la montanya y dan un poco de vida al desierto.

Al mediodia siempre volviamos a nuetro camping que, por fortuna, tenia piscina, y algo de sombra (imprescindible para soportar el calor y la sequedad del lugar). Y por la tarde con el fresco volviamos a pasear por el desierto. Habia buenas vistas desde algunas dunas...

Aqui Jordi estropeando el paisaje entre matorrales y con Uluru al fondo...

Al dia siguiente, tambien amanecimos temprano para visitar Kata Tjuta,

donde disfrutamos de un buen paseo, y de nuestro primer canguro, y en libertad!! Aqui lo pille huyendo de los turistas manyaneros con su cria entre salto y salto.... (quedaros con la que prefirais)

Y para acabar de digerir tantas emociones, no hay nada mejor que el precioso anochecer, rojo como el desierto, que nos regalo la noche de la despedida (foto de una simpatica australiana que nos pillo por la espalda y a traicion, muchas gracias Kelly!!)

Australia: de Brisbane a Cairns por la costa Noreste

2009-11-19T22:26:00.000-08:00

Primera parada de nuestro road-trip en autocaravana: Brisbane. Una ciudad muy agradable, cosmopolita y que nos deleito con un poco de vuelta a nuestro origenes urbanitas despues de tanta naturaleza: restaurantes, librerias, parques donde dar un paseo, vida nocturna... Aqui una buena vista del Down Town desde el otro lado del rio,

Y aqui Jordi comiendose el sushi mas barato y bueno en muchos meses, sino en la vida, todo un hallazgo!! Las colas del establecimiento en pleno centro de negocios eran signo de las 3B (bueno, bonito y barato)

Despues de eso, recoger nuestra caravana y primera parada: visita a un parque de fauna autoctona. Canguros por todos lados (aqui uno muy curioso olisqueando a Cris)

Y aqui un pequenyo que se lanzo al marsupio de su madre en cuanto nos vio acercarnos...

Y como no, la estrella local, el Koala... y Cris haciendo de eucalipto para que pose en la foto!! (muy entranyable pero menos simpatico que el perezoso de Brasil, ;))

Luego, nos dirijimos inicialmente hacia el sur y el interior para disfrutar de una zona rural de granjas llamada Darling Downs, donde nos sorprendio la mayor tormenta de arena en anyos (estuvimos un dia entero con fuertes vientos y sin ver el sol mas que entre polvo anaranjado, aqui una prueba).

Menos mal que el tiempo mejoro y nos permitio disfrutar de la primavera austral (este anyo quedara en mi memoria como "el de las dos primaveras"), y del festival de flores de Towoomba (precioso pueblo capital de la region). Aqui unas bonitos tulipanes en honor de una de nuestras mas fervientes seguidoras de blog: Marta, que paso un buen tiempo en la lluviosa holanda y nos conto sus peripecias en su blog personal Tulipalandia.

Despues de mucha carretera (las distancias son enormes), conseguimos encontrar un par o tres de buenos sitios playeros de vuelta a la costa. Este era Agnes Waters, playas desiertas un poco en plan costa brava pero con arena (y eso que estabamos en temporada de vacaciones locales!!!)

Mas adelante, llegados al tropico de Capricornio, nos volvimos a desviar hacia el interior para visitar una region minera. Primero, visita a una mina y museo del carbon (muy interesante), luego, lo mas interesante, visita a una zona de piedras preciosas con pueblecitos mineros (todavia habitados por buscadores de fortuna...) de nombres tan sugerentes como: Saphire, Rubytown o Emerald.

Ademas, hay varias zonas habilitadas para todos los publicos, pagando una modica licencia familiar de 9 dolares (unos 5 euros y pico), donde buscar tus propias gemas!!! Asi que nos pertrechamos con pala, colador y unos cuantos litros de agua y a cavar!! Aqui me teneis manos a la obra, pero bien sentado a la escasa pero agradable sombra de un arbol.

Y direis, vaya tonteria!! Vaya timo!! Vaya perdida de tiempo!! Seguro que ahi no queda nada con las personas que deben haber pasado... y por eso lo han hecho publico!!!

NNNNGGGG WRONG!!! Cristina triunfo con su tactica de buscar entre los montones desechados de anteriores excavaciones (comunmente llamados "pilas de descartes")... eso si motivada por no tener mas que una pala que ya estaba utilizando yo. Y encontro Su Zafiro Personal (que esperamos poder tallar de vuelta a casa). En el suelo parecen pidrecitas negras, pero en cuanto las pones a la luz tienen un color azulado inconfundible (ah que si??!!). Envidia, eh chicas!!

Con este buen sabor de boca nos volvimos a dirigir hacia el norte y hacia la playa, pasando por campos enormes de canya de azucar, llegamos al camping mas bonito que he visitado. En una peninsula alejada de todo, llamada Cape Hillsborough, con muy buenas instalaciones para los ninyos y las familias. Y lo mas importante unas bonitas playas a pocos metros donde todas las manyanas canguros y wallabies (parecidos pero mas pequenyos) se acercan a ver salir el sol!! A que parece increible, aqui teneis la prueba de ello...

Y de las tipicas peleas entre canguros que tanto se parecen al boxeo (si el video funciona claro) en plena playa.

Y ya estabamos cerca de Cairns, donde nos esperaba la Gran Barrera de Coral, y un fantastico cursillo de buceo!!

Indonesia: el archipielago mas grande del mundo

2009-11-19T21:22:00.000-08:00

Pues si, despues de nuestras aventuras en Nepal, necesitabamos un descanso y eso es lo que encontramos en Indonesia, un precioso paraiso de infinitas islas a disfrutar.
Teniamos un vuelo hasta Bali y luego tambien partiamos de alli hacia Australia, pero nuestro amigo Alex nos habia recomendado que viajaramos mas al este, hacia Lombok (la siguiente isla) y mas alla... Y le hicimos caso, realmente fue un buen consejo!!

Asi que rapidamente tomamos la via directa hacia Lombok, via ferry, y empezamos a apreciar lo que es verdaderamente un pais maritimo: pescadores, mercantes, ferrys, cruceros,... (Aqui el tipico barco pesquero con vela triangular y "outriggers" esas barras de madera exteriores que sirven como flotadores y dan estabilidad a los barcos)

no me sorpenderia que en algunas islas haya mas barcos que coches!! Ademas cuanto mas hacia Australia, mas salvajes, perdidas en el tiempo y fin del mundo parecen... Todo un placer para el viajero.

Primero nos paramos a tomarnos lo que se llama: "unas vacaciones de tus vacaciones" cuando estas dando una vuelta al mundo. Parece mentira pero viajar y cambiar de pais y horarios cansa aunque no trabajes, asi que es muy sano hacer una parada de varios dias en el mismo sitio sin hacer nada. La parada la hicimos en unas islitas entre Bali y Lombok, mas conocidas como las "Gili" (Aunque gili significa isla en sentido general). Nosotros escogimos Gili Air para pasar una semana.

Aqui teneis una vista de nuestro hotel con la piscina, creo que la mejor de la isla, por unos 34 euros la noche en el mejor bungalow (vaya un escandalo de precios!!)

Esta es la estampa tipica de las playas, bares y restaurantes con mobiliario de bambu, y pequenyas plataformas con techos de paja donde quedarse tumbado sobre cojines todo el dia y pedir la comida...

o la cena..., esto era un plato de marisco de primera y recien pescado por menos de 10 euros!! (definitivamente es el pais mas barato que hemos visitado)

Y ver la salida del sol, de la luna llena, o la puesta (depende del lado de la isla). Aqui la salida del sol sobre Gunung Rinjani en Lombok (el volcan mas alto de indonesia, o eso decian...).

Aqui cada isla tiene al menos un volcan, y este por desgracia estaba medianamente activo y no se podia acceder a su caldera que es una de las mayores atracciones turisticas del lugar. Juntamente, claro, con los arrecifes de coral que rodean todas las islas. En Gili Air solo tenias que darte un banyo en la playa y nadar 10 metros y estabas rodeado de peces y corales por todos lados. Incluso volvimos a ver tortugas, morenas y serpientes de mar (lamentablemente no nos llevamos camara submarina ni compramos una carcasa protectora... somos asi de ahorradores, que sino el blog estaria inundado de fotos de pececines y otros bichos).

Despues del descanso, nos apuntamos a un crucero de 5 dias direccion al este, recorriendo varias islas hasta llegar a Flores (si, la casa de los hobbits), y pasando por Komodo (para ver a los dragones obviamente!!)

Este era nuestro barco, donde ibamos unos 30 pasajeros mas tripulacion; como sardinitas vamos, y durmiendo en cubierta!!, pero fue una de las mejores experiencias del viaje, sencillamente inolvidable.

Primero, cruzamos Lombok por tierra y visitamos un pueblecito donde hacian una ceramica preciosa (pero no podiamos acarrear con ella asi que no hay mas pruebas que las fotos). Aqui dos generaciones de artesanas (la actual y la futura), muy guapas y simpaticas. Los hombres cultivan la tierra, mientras las mujeres hacen ceramica y se ocupan del hogar.

Del crucero, la primera parada fue en un islote donde cenamos en la playa mientras se hacia de noche... Aqui me teneis disfrutando del anochecer en una hamaca al son de las guitarras de la tripulacion versionando a U2 (vaya pintas!!).

Despues de otro dia y medio de viaje, algunos banyitos y playas desiertas, llegamos a la isla de Komodo para ver a sus dragones. Como veis, estas islas son extremadamente aridas

Sorprendentemente, en Komodo es muy dificil ver a un dragon en su ambiente natural, hay demasiados pocos,mucha isla y vegetacion de matorrales que lo dificulta. De hecho, la mayoria de los turistas se va de alli sin haber visto ninguno excepto cerca de la cocina de los guias del parque donde se agrupan 2 o 3 atraidos por los olores (y en algunos meses del anyo, cuando estan en celo, ni asi!). Asi que tuvimos que felicitarnos por haber visto uno entre los matojos y echarles fotos a los que merodeaban por la cocina. Aun asi son bestias enormes, pueden tener mas de dos metros y medio, y se mueven de una forma muy especial... lo mas parecido a ver un dinosaurio hoy en dia!!

Afortunadamente ya ibamos avisados y cogimos el crucero de ida y vuelta, ya que en la vuelta desde Flores pudimos visitar la isla de Rinca, al lado de Komodo, donde se pueden ver muchos mas dragones muy facilmente!! Esta era todavia mas secas y habia muy poca vegetacion

Aun asi mantienen una poblacion de bufalos, que sirven de presa a los dragones (en Komodo son ciervos). No es que los cacen en el sentido estricto, sino que se limitan a sorprenderlos, morderles y pasarles una infeccion tan grave que se acaban muriendo a los pocos dias... momento en el que se dan un festin comunal.

Aqui vimos mucho mas dragones de cerca, aqui un pequenyo video de uno bastante anciano (se le marcan las costillas), en el que os podeis hacer una idea de como se mueven y se comportan.

Y para acabar con dragones, aqui la foto de una hembra (mas pequenyas) que estaba protegiendo su nido (acababan de pasar la epoca de apareamiento y reproduccion).

La cabreamos tanto que nos acabo persiguiendo un trecho... ya veis a una columna de 15 turistas corriendo por la isla mientras uno de los guias se ponia a pedradas con el animal para pararlo!! Toda un experiencia...

Ese fue el mejor dia del crucero porque despues snorkelleamos en una playa cercana y tuvimos la fortuna de nadar con una manta-raya durante mucho rato. Son preciosas y se mueven con una elgancia casi sin esfuerzo como si volaran... y, mas tarde, una escuela de delfines se dedico a hacer piruetas cerca de nuestro barco mientras anochecia, un par de esos momentos misticos de conexion con el mundo que nos ha dado el viaje, realmente impagables.

Con ese buen rollo, regresamos a Bali a pasar los ultimos dias, hicimos un tour expres de la isla para ver templos, volcanes y terrazas de arroz (como estos, preciosos).

Aunque lo que mas nos gusto fue el templo de la foto, sito en una islita volcanica a la que se puede cruzar en marea baja, que tiene su propia fuente de agua dulce y desde la que se ven unos atardeceres de pelicula...

Y con esas sensaciones nos mudamos hacia tierras australes...

(PD: Lo siento parece que los videos ya no funcionan, o que le pasa algo a mi conexion desde Tailandia...)

Nepal: Las colinas de 5000 metros y mas arriba...LOS ANNAPURNAS!! (Objetivo ABC: Campo Base Annapurnas 4100m)

2009-10-13T01:29:00.001-07:00

El trekking a los Annapurnas empezo con un viaje en autobus desde Kathmandu a Pokhara que bien es una aventura por propio derecho... Una de las mayores arterias de comunicacion del pais, y que en epoca de lluvias no es raro quede cerrada por deslizamientos por algun dia, es un verdadero barrizal en que apenas caben dos coches de lado. De verdad que hay tramos impresionantes como el descenso inicial desde Kathmandu hasta el valle fluvial con todos los camiones y los autobuses TATA decorados como un paso de Semana Santa (lo mas impresionante es la gente subida al techo que hace el trayecto de unas 6 horas ahi arriba...). Aqui una pequenya prueba...

Despues de eso, taxi y pequenya caminata para empezar con fuerza el camino (fuerza que luego vas perdiendo...). Aqui el amanecer del primer dia de trekking (Birethanti) sonriente con nuestro guia Rabi.

Para empezar el primer dia ascension de 1000 metros, eso seria nuestra rutina minima durante 12 dias!! (la escalera final es de infarto). Eso si con bastante sol y pasando por un valle de arrozales precioso como se puede comprobar...

Los dias siguientes empeoro bastante el tiempo, apenas paraba de llover, (prueba de ello: Cris de impermeable blanco y nuestro guia bajo el paraguas)

aunque seguiamos con buen animo haciendo fotos a cascadas y casitas que pasabamos...

De hecho esto es la mejor vision que tuvimos de las montanyas hasta llegar al campo base.

Casi se ve algo del Huinchuli, el valle del fondo entre las dos montanyas es el que se toma para llegar al campo base de los Annapurnas. (amanecer del cuarto dia despues de lluvia torrencial toda la noche que casi no deja dormir a Cris, pensando en el posible corrimiento de tierra con nuestro hotel de por medio...).
De hecho, corrimientos si los habia, como este enorme de hacia dos anyitos... uuppps

Y los rios iban crecidos, y los puentes colgantes eran todo un espectaculo (aunque los mejores estan al final y no son colgantes sino troncos de arbol!! Ya los vereis...). Foto cortesia de nuestro amigo Txernar de Bilbao, companyero de fatigas durante todo el trekking, junto con su novia Silvia (la de negro al final del puente). Muchas gracias!!

Y eso que no sacamos ninguna foto de las sanguijuelas (pequenyas, grandes y de todos tipos... pero siempre trepando por tu bota, pantalon o palo), realmente repugnantes y de lo peor del trekking, aunque luego de un tiempo te acostumbrabas. Afortunadamente solo nos picaron un par en todo el tiempo, porque nos pusimos sal en las botas y nos ibamos controlando a menudo. Conocimos a una chica que la habian acribillado, se habia contado 73 en un solo dia!! Parecia un mapa y no me imagino en el proceso de quitarselas de encima!!

Bueno, pasando a lo bueno, los albergues eran todo un placer una vez llegabas, comias algo y te quitabas las botas!! La mayoria tenia muy buenas vistas pese a las nubes...

Ademas, hacias amigos con todos los que estaban de camino compartiendo sufrimientos como tu. Miticas tardes jugando al Yatzee (juego de dados muy simple que compramos en Alaska para los ratos de aburrimiento en los aeropuertos) y que causo furor entre los guias-porteadores de los diversos grupos de trekeantes (resultamos ser unos cinco equipos, parejas o en solitario, mas respectivos guias subiendo al mismo tiempo).

De camino todavia teniamos animos para alguna foto con sonrisa

Ademas a partir del 4 dia de ascenso tuvimos la companyia de "Rami" nuestra perra escaladora que nos acompanyo durante 3 dias (a unos o a otros dependiendo del dia) hasta el campo base dandonos animos por el camino. Aqui con Cris, en una de las manyanas en visita a nuestra habitacion...

Aun asi, el tema de la subida fue muy duro con la lluvia, el frio y el esfuerzo acumulado..., de hecho el ultimo dia nos hizo una ventisca de narices y Cris decidio que tenia suficiente y se quedaba a 3900 en el Campo Base del Macchapuchare (apenas un par de horas del ABC: "2 horas a tu ritmo, guapo!!" Cris dixit). Vista del campo base del Macchapuchare desde media subida al ABC.

Afortunadamente despues el clima mejoro esa tarde-noche y el amanecer siguiente fue espectacular!! Por fin vimos las montanyas en todo su esplendor desde ambos campos base, rodeados de 8000 y 7000 por doquier, y no sabias a que no fotografiar. Aqui algunos ejemplos de las vistas que se merecieron el esfuerzo:

1. Annapurna I, el mas alto del macizo con unos 8100 (todavia una pared de 4000 metros mas desde donde estabamos)

2. Estribaciones del Annapurna I con los primeros rayos del amanecer

3. Macchapuchare al atardecer (solo 7000 m) pero una de las montanyas mas bonitas que he visto en mi vida (nadie lo ha escalado ya que esta prohibido por su peligrosidad y por ser sagrado para budistas e hinduistas)

4. Aqui el mismo en blanco y negro por la tarde

El resto os lo podeis imaginar o ya lo vereis... Aqui sigo con unas cuantas fotos de las celebraciones en la cima:

1. Con Rabi,

2. Con todos los esforzados trekkers (menos Cris) y sus guias y porteadores...

3. Rami con el Macchapuchare de fondo

4. Y Jordi con un templete budista y todas las banderas-mantra de fondo

5. Con los chicos de Bilbao (Txernar y Silvia), mostrando nuestros fieles palos enfrente a la pancarta del campamento base.

Pese a nuestra alegria y el buen tiempo, todavia quedaba la bajada, y no era poco. Aqui alguna de las vistas de los valles...

Los puentes de madera prometidos con rio de montanya incluido para darle emocion...

Pero tambien nos dejo buenas vistas de un pueblecito tipico (Ghandruk) a un dia del fin del trekking

Y del Annapurna Sur al amanecer (lastima que no podais oir la musica del templo budista que sonaba mientras salia el Sol...)

Y finalmente, el descanso merecido de los campeones en Pokhara!!

Txernar comprando medicinas con vaca de cliente esperando su turno

Y cena con Athena y su guia (unos de los mejores bistecs en todo el viaje para reponer energias!!!)

Y de vuelta a la civilizacion!!!

Nepal Capitulo Ciudades: Kathmandu y Bakthapur

2009-10-07T02:40:00.000-07:00

Bienvenidos a Nepal, pais mas conocido por tener las montanyas mas altas del mundo, pero que tambien, pese a la extrema pobreza de sus habitantes, tiene algunas ciudades muy interesantes. Pudimos visitar dos de ellas, Kathmandu y Bakthapur. Esto es el Durbar Square de Kathmandu.

El centro historico de Kathmandu es un laberinto enrevesaso de callejuelas llenas de coloridos tenderetes para turistas, como esta,

en las tienes que ir sorteando al gentio y a los miles de motos y rickshaws con los que compartes la calzada. Pero en cualquier esquina te puedes encontrar templetes con mas de 500 anyos de antiguedad, y en cada plaza una stupa budista.

alguna estatua de buenas dimensiones,

Y rodillos de plegarias, por supuesto. Aqui tenemos a jordi dando la vuelta al Templo del Mono en el canonico sentido de las agujas del reloj.

No todo es budista, ya que la mayor parte de la poblacion es hindu. Aqui tenemos al simpatico Shiva-destructor. No os preocupeis, el color rojo no es sangre...

Y creo que estos era Vishnu y Parvati, asomados a la ventana de un templo en la Durbar Square de Kathmandu.

Muchas fachadas de madera muy trabajadas en la parte antigua, aunque muchas muy mal conservadas. Aqui teneis un buen ejemplo.

Y aqui teneis otra, esta en Bakthapur, ciudad mas monumental, y bastante mas tranquila.

El edificio mas alto era, como no, el de la deidad dedicada a la pasta,

Pero habia otros templos que tambien valian la pena. Me pierdo tanto en las deidades hindus que ni voy a intentar asociarles un nombre. Un par de ejemplos de templos,

Y una foto de tres residentes bajo su sombrilla. Ya se que no les veis la cara, pero las nepalis son preciosas, y verlas ataviadas con sus bonitos sarongs de colores brillantes anyadia mucho al encanto de cualquier paseo por el Nepal metropolitano.

Pero, para que negarlo, para nosotros lo mas intenso de Nepal no fueron sus ciudades, asi que dejo aqui esta entrada, y nos ponemos a trabajar en la de los Anapurnas.

Hasta luego!

Islas Cook: Aitutaki y Rarotonga

2009-10-07T00:49:00.000-07:00

Y desde California al paraiso... o eso creiamos, porque la mitad del tiempo nos llovio bastante y eso desluce... Las fotos no lo reflejan porque son de los 2-3 dias que hizo buen tiempo!! ;)

Aun asi valio mucho la pena, realmente con sol y buen tiempo si se parece a la postal que todos imaginamos de la Polinesia: aguas claras y tranquilas, playas blancas deslumbrantes, cocoteros, y peces de colores entre coral.

El primer dia aterrizamos en Rarotonga, la capital del archipielago, muy montanyosa (siempre vimos nubes encima del centro de la isla) y bastante redonda, con unos 32 km de circunferencia (vista aerea).

Pero inmediatamente cogimos una avioneta

y nos fuimos a pasar 3 dias a la isla de Aitutaki, mas al norte y mas pequenya, pero mucho mas bonita y famosa por sus playas (es un atolon coralino con lago interior cerrado por varias islas). Aqui la vista desde el avion de una parte del lago interno y sus islas.

Alli disfrutamos de una cabanya en primera linea de playa (que duro es viajar, eh??)

desde donde saliamos a snorkelear a menudo. Vaya pintas....

Algo de la fauna local desde fuera del agua ya que nuestra camara no es sumergible!!

Y por supuesto los banyitos con buen tiempo fueron espectaculares. Aqui algunas imagenes del dia que hicimos un crucero por las islitas y el lago interior...

Cris dandose un banyo entre aguas cristalinas con playa y palmeras de fondo

La pareja posando envueltos en azul...

Y la postal del paraiso prometida... (ya se que damos mucha envidia, pero sana, no??? O quizas no del todo... ;))

En Aitutaki tambien destacan por ser los mejores bailarines de las Cook, que ademas suelen ganar los campeonatos polinesios... Asi que disfrutamos de un par de noches de espectaculos de bailes y realmente fueron espectaculares!!!

Las chicas mueven la cintura y el trasero a un ritmo endiablado y a la vez muy estetico (ahi teneis un corto ejemplo)

Mientras los guerreros son mucho mas explosivos y musculados, inlcuso hacian una exhibicion con fuego impresionante (seguro que a las chicas les gustaria, sino que pregunten a Cris...). Instantanea del momento.

Al menda tambien le toco salir a bailar, de hecho hay un buen video del tema, pero lo dejo para la vuelta que cuesta mucho de cargar... y asi os dejo con ganas. ;)

Luego volvimos a Rarotonga, donde como he dicho llovio varios dias seguidos, aunque nos dejo un par para dar un paseo por las montanyas y hacer kayak. Durante los dias de lluvia disfrutamos de la primera fiesta nocturna de entidad de todo el viaje, y de la hospitalidad de nuestros alojadores que nos invitaron a un domingo plenamente local: iniciado con una misa evangelica-concierto de rock-karaoke alucinante, y despues con una comida muy sabrosa mas bailes locales con la familia.

El paseo por la isla fue bastante movido, Cris y yo intentamos cruzarla por un camino y nos perdimos bastante..., acabando subiendo una de las montanyas y bajando por las laderas empinadas y resbaladizas!! Pero fue muy bonito.

Aqui la vista desde el interior de la isla de las montanyas escarpadas...

y de la playa y su arrecife al fondo.

Realmente viendo la cantidad de vegetacion no es de estranyar que llueva de continuo y bastante... es como una pequenya jungla!! No habia ni un sitio que no estuviera cubierto de vegatacion, musgo, etc (ah, y de los gallos que deambulan libremente por todas las islas... son comunales, quien necesita comida los caza y punto porque no hay depredadores, pero vuelan bastante)

Para acabar, el ultimo dia practicamos Kayak en pareja... nos tenias que ver dando vueltas por falta de coordinacion. Tanta gestion de equipos para esto, jeje!!

Aqui, una vez llegados a la isla, Cristina super feliz con su actuacion...

Y la siguiente parada: NEPAL!!! (Vaya cambio...)

California

2009-10-04T00:56:00.000-07:00

Pues ya dejamos las tierras Alaskenyas, y despues de un vuelo nocturno llegamos a la mitica San Francisco para empezar nuestro recorrido relampago por California: visitar a 2 parejas de amigos, 4 ciudades y unos cuantos cientos de Km en autobus, tren y coche en menos de una semana!!

Empezamos con un paseo de medio dia por San Francisco en medio de la niebla tipica que rodea a esta ciudad en verano. Hasta hacia frio!! Fuimos desde el Down Town hasta la conocida Pier 39 a ver las focas en el muelle, tomar un brunch y echar un vistazo a Alcatraz. Despues subimos hasta la torre de Telegraph Hill donde ya empezo a levantar la niebla y pudimos ver los rascacielos. Aqui la vista ya bajando hacia Little China, que fue nuestra ultima parada antes de coger un autobus hacia Sacramento

En Sacramento, visitamos a Fred y Terry, los "abuelos americanos" de Cris, y a su perro Duke. Aqui lo tenemos dandose un refrescante banyito en la piscina para huir de las temperaturas de Sacramento!! (He is so spoilt!!)

Con ellos pasamos un par de dias muy agradables, recuperandonos de nuestra visita a Alaska a base de horas de suenyo, costillas a la barbacoa y algun banyo en la piscina!! Muchas gracias a los dos por vuestra hospitalidad y carinyo!! Siempre es un placer visitaros.

Despues cogimos otro autobus nocturno que nos dejo en Los Angeles, pero de camino a San Diego via tren. San Diego es una ciudad que, como algunos ya sabeis, tanto a Cris como a mi nos trae muy buenos recuerdos de la epoca de nuestros doctorados.

Una muy bonita ciudad al lado de la frontera con Mexico, que ese fin de semana estaba totalmente tomada por los freakies de la ComicCon, la feria Internacional del Comic!!! Y nosotros sin entradas y sin saberlo!! Pero andar por la calle ya era un espectaculo... aqui Spiderman texteando, como ejemplo. Pero habia muchos mas de la Guerra de las Galaxias, Star Trek, Marvel y otros sacados del manga japones.

Es la ciudad con mejor clima y calidad de vida de EEUU segun los propios americanos (si alguien se plantea vivir en USA sin duda seria un sitio perfecto!!) Este es el Skyline desde el centro de convenciones al lado del puerto deportivo de la bahia.

Solo estuvimos un dia, ya que al mediodia siguiente cogimos otra vez el tren para visitar a nuestros nuevos amigos Monica y David (si, los chicos de Belize) que viven al sur de los Angeles en el condado de Orange y nos acogieron de maravilla junto a sus dos gatas!!

Primero fuimos esa tarde a la playa, y pese al atascazo para llegar y salir, estuvo muy bien. Aqui una postal tipica del anochecer en las playas californianas con la torre del vigilante de la playa... (algunos se preguntaran donde esta Hasselhof??!! Y Pamela Anderson?? pues no los vimos)

Al dia siguiente pasamos nuestro ultimo dia en California visitando lugares de Los Angeles. Empezamos por el Getty, museo con buenos jardines y arte situado en las colinas, y con bastantes buenas vistas. Foto de grupo para constatarlo.

Despues fuimos de visita a la zona de playas, nos quedamos en Venice!! Vaya sitio mas especial... por decirlo de alguna manera. Tiene mucho caracter, lleno de gente variada, algunos bastante raritos como este (foto original de David-Monica, gracias!!),

fiestas rave en plena playa con tambores y olor a "hierbas medicinales" (ejemmm..), y surfistas intentando pillar olas (aqui uno de los pocos que lo conseguia)

Para acabar, como siempre una prueba de que pasamos por alli: Cris y Jordi en Venice Beach!!(tambien foto de David-Monica)

Y esa noche adios a los USA, pillamos avion en direccion a nuestro nuevo destino... el paraiso polinesio de las Islas Cook!!!

Alaska 4: Denali y Chena Hot Springs

2009-09-21T18:08:00.000-07:00

Y por fin llegamos a Denali, despues de pasar todo un dia entrando al parque en lo que parecia un safari por la naturaleza alaskenya entre bosques, llanuras aluviales y rios, que en si mismo ya vale mucho la pena. Para haceros una idea, en el camino de entrada vimos un lobo, un caribu corriendo en la lejania y algunas aguilas. Aqui el caribu...., de verdad si haceis zoom en el centro se ve!!

Lastima que el tiempo se nos empeoro durante los siguientes dos dias y los mosquitos son terribles... Eran como nubes que te perseguian a donde fueras!! Mucho peor que en el Amazonas, pero sin la malaria. Llegamos a comprarnos redes protectoras de cabeza... muy sexis. Aqui me teneis posando con red incluida al lado del lago Wonderlake donde acampamos (aqui si que pasamos un poquito de frio, brrrr!! Ya tocaba)

Por fin la ultima tarde el tiempo empezo a cambiar y comenzamos a tener vistas de la cordillera de montanyas que habia enfrente. Esta foto es de media tarde con primer plano de las "fireweed", muy tipicas de Alaska, y las primeras estribaciones al fondo.

Cada hora que pasaba el tiempo aclaraba mas, pero por enmedio cayo el "anochecer" (que alli en verano no pasan de media penumbra..). Por suerte teniamos que coger un autobus tempranito (a las 6 mas o menos) y cuando nos levantamos a recoger teniamos todo un espectaculo delante... Toda una cordillera de montanyas nevadas que alcanza su maxima altura con el Mt. McKinley (la montanya mas alta de Norte America) a unos 6200m, con un cielo azul impecable y sin una nube en el horizonte. Ahi lo teneis en toda su extension, son unos 5000 m en vertical desde donde acampabamos sin ninguna otra montanya delante.... Impresionante es poco!!

Le hicimos mil fotos, tanto a el como a todas las montanyas de alrededor, antes de coger el autobus y durante todo el recorrido de salida (mientras se vio), pero os tendreis que contentar con estas.
Aqui con lago incluido...

Y aqui de lejos y viendo todo el glaciar que baja entre los dos picos...

Para que os hagais una idea de las extensiones y paisaje, aqui veis la union de un par de rios de montanya en la zona de antiguas morrenas glaciares cubiertas de prados (esas colinas verdes, si) con las montanyas de fondo...

De salida tambien tuvimos show animal, que incluyo una zorra (o zorro, no se) muy juguetona que se paseaba y retozaba a lado de la carretera mientras todos le sacabamos fotos. Aqui en su momento "que gustito rascarse al sol"...

Fue todo un espectaculo de varios minutos... Mas tarde, tambien vimos cara a cara un lince en todo su esplendor, pero no pudimos sacarle foto a tiempo porque hubo alguien cuyo nombre no dire que hablo demasiado alto y el lince se fue rapidito... (ejemm, hay que decir que jordi se pasa cuatro horas ajustando el zoom...)

Aun asi si cierro los ojos sigo viendo sus grandes ojos amarillos mirandonos con curiosidad.

Para acabar con esta parte, aqui teneis una foto de la pareja y las montayas de fondo (lastima que el contraste no sea suficiente...)

Despues de esto nos fuimos mas al norte: Fairbanks y Chena Hot Springs, donde nos dimos unos banyitos muy reparadores en sus aguas termales mientras veiamos la fauna de los alrededores: un enorme castor paseandose fuera del agua y un alce que bebia de las fuentes termales... Aqui un video del momento

Nos despedimos de Alaska con un bonito arco iris al anochecer...

Seguiremos con las visitas a amigos en California!!!

Alaska 3: La fase relax y contacto con la naturaleza

2009-09-17T00:45:00.000-07:00

Como os prometi, aqui teneis los efectos de las "bonitas ardillas" en mi mochila... un boquete por el que pasaba mi punyo, y justo en la costura que conectaba tres zonas (afortunadamente solo de la parte superior. Desde entonces la llamamos la mochila Frankestein por las costuras que lleva!!

Y aqui tenemos a la responsable!!! Parece tan maja verdad? La piedra que le tire y que casi la decapita me parecio mas maja en el momento... Lo siento por los defensores de los animales. Cris me contuvo de volver a intentarlo!!

Despues de nuestra experiencia salvaje, necesitabamos una cura de tranquilidad y para ello nos fuimos a Homer, una pequenya ciudad bastante hippie a las orillas de un fiordo enorme con otro glaciar de fondo.

Para llegar contamos con la inestimable ayuda de Sheila y Sandy (nuestras azafatas favoritas) que nos llevaron en su coche en el viaje mas divertido y entranyable de Alaska. Donde realmente contactamos con el lado alaskenyo mas autentico visitando personajes y lugares en la ruta: Mil gracias!!

Una vez alli, cogimos una cabanyita apartada de todo ruido en una granja a las afueras del pueblo (lo peor eran las caminatas de 5Km para ir a comprar o a internet!!) y al lado de la orilla. Aqui la teneis, pequenya pero acogedora, por fuera

y por dentro...

Las vistas eran bastante espectaculares cuando la niebla lo permitia (culpa del excesivo calor y buen tiempo que nos hizo)

Estuvimos cinco maravillosos dias de completo relax y desconexion absoluta, encontrandonos con nuestro lado mas natural... entre otras cosas ese cazador-recolector que llevamos dentro.
Aqui me teneis recogiendo almejas en la marea baja pala y cubo en mano... Eran enormes (las mas grandes que habia visto hasta el momento), y tiene bastante truco el tema, pero despues de varios intentos le pillamos el toque y acabamos cogiendo una buena docena que despues del remojo se convirtieron en plato principal de nuestra cena!!! Es lo mas cerca que he estado desde hace tiempo de controlar todo el proceso de la comida hasta mi plato ;)

Despues de esto cogimos unas pequenyas furgonetas (lo que llaman shuttle), que es la unica conexion colectiva entre Homer-Anchorage-Denali y bastante caras (no se os ocurra hacerlo sin coche propio como nosotros!!). Por el camino disfrutamos de buenas vistas y nos encontramos con un alce paseando por las afueras de un pueblo.

Finalmente, antes de empezar con el plato fuerte que es Denali y Mt McKinley, visitamos unos pequenyos lagos muy cerca de la entrada al parque. Una excursion de tarde que fue muy agradable.

Estas son las vistas, el tipico panorama del interior de Alaska: cadenas de montanyas, valles con bosques de abetos y abedules, y rios y lagos (a montones y con muchos mosquitos por desgracia)

Para acabar, aqui teneis a Cristina disfrutando del descanso a la orilla del lago junto a la madriguera del castor (a este no lo vimos...)

Alaska 2: Bear Territory

2009-09-05T02:06:00.000-07:00

Pese al titulo, por desgracia no vereis en esta entrada ninguna foto de Mama Osa con sus dos oseznos porque... en fin, estaba yo como para sacar una foto en esos momentos.
Salimos de Seward otra preciosa manyana de julio (el mismo dia en que Sarah Palin decidio dejar de ser gobernadora para volver a ser una hockey mom). Y salimos a pie porque, dado el exceso de transporte colectivo en Alaska, deciden cortarlo totalmente durante el fin de semana del 4 de julio, para, como dicen ellos, no congestionar las carreteras. Vamos, ni que 4 minivans hubiesen hecho ninguna diferencia.
Decidimos probar suerte con el autostop. Descubrimos que, aunque en ingles se le llame hitchiking (termino que supone que tu caminas, y ya se parara alguien para recogerte), en realidad NO debes caminar, bajo ningun concepto!!!! El autostop solo funciona si miras a los conductores a los ojos con carita de pena y los haces sentir culpables. Si les estas dando la espalda, puedes irte despidiendo. Es mas, si da la sensacion de que todavia puedes moverte, tambien puedes despedirte.
Esto por supuesto, no lo dedujimos hasta despues de una hora caminando con el dedo en alto (el otro dedo, mal pensados ;) ). Imaginais que con nuestras mochilas, el tiempo se hizo largo. Ahi teneis a Son Goku entrenando.

Lleva todo lo suyo, mas de la mitad de lo nuestro, mas la comida necesaria para unos 5 dias de camping. Pobrecito mio.
Luego nos hartamos, escribimos un cartelito en un billete de avion, y nos sentamos a esperar.

Si, ya se que no se ve el destino, pero esta es la primera version del cartel. Luego lo repasamos, lo metimos en una funda de plastico, y me dedique a deslumbrar con el reflejo a los conductores a medida que se acercaban. Deformacion profesional de mi etapa antimisiles... :-)

En realidad, una vez entendidos los principios de funcionamiento del autostop, tampoco fue tan dificil. Un par de horas y tres conductores mas tarde, llegamos a nuestro objetivo del dia: Cooper's Landing!!! Donde dormimos en un bed & breakfast muy bonito y bien decorado. Este es el osito mas cuco que vimos en toda la excursion. Como dice jordi, los demas eran una amenaza disfrazada de osito.

Y dimos un paseo a la orilla del lago Kenai al anochecer.

Oye, que lo de deslumbrar a los conductores era broma, pero en cualquier caso mas de uno se lo hubiera merecido. Os podeis creer que la primera frase que te dicen al subir es: Dios, como odio a los turistas.
Y esos eran los que paraban. Y ya ni os hablo del taxista de fairbanks con el bate de beisbol en el asiento del pasajero... en fin, alaska la ultima frontera de la civilizacion!!!

Al dia siguiente descargamos parte de nuestras cosas en el Cozy Bear (el b&b), e iniciamos nuestra caminata circular, descrita por nuestra guia como "easy family hike". Pues anda que estaba la cosa como para llevarse un ninyo de paseo. Fueron tres dias de caminata agotadora, dos noches de camping semi-salvaje, y una noche de camping salvaje total, para un total de unos 48 km. Pero yo disfrute casi cada minuto. Jordi... no lo tengo tan claro.
La primera etapa (acabada in-extremis en autostop gracias a uno de estos que odian a los turistas), nos llevo hasta Cooper's lake,

donde rematamos el dia colgando la comida de los arboles, lejos de la tienda de campanya, por si los osos.
Esto de colgar la comida de los arboles suena divertido. La idea es colgar las cosas unos 5 m por encima del suelo, a un par de metros del tronco mas cercano (porque los osos negros saben trepar). Cualquiera diria que un par de fisicos con 15 metros de cuerda pueden apanyarse sin demasiados problemas. Y es posible que puedan, pero no cuando los unicos arboles disponibles son abetos de poco mas de 5 metros, con ramas muy poco rigidas. Aun asi, lo intentamos con toda la deportividad posible, en el largo anochecer alaskenyo. El resultado, poco espectacular, es lo que yo llamo el "playground para osos", en el que la esquina mas baja de la bolsa de comida colgaba a unos escasos 1.8 metros del suelo despues de mas de 1 hora de esfuerzos infructuosos por parte de Jordi (deberia haberlo filmado!!!). Vamos, que si yo me ponia de puntillas, lo podia coger entre los dientes.
La foto del momento.

Por suerte, parece que los petardos del 4 de julio espantaron a los osos, y nuestra comida seguia intacta al dia siguiente. Hicimos el equipaje y nos adentramos en el sendero de los Russian Lakes propiamente dicho, que nos llevaria a la tierra mas solitaria que jamas hayamos pisado. Bosques, montanyas, lagos y rios helados. Y animales salvajes, pero lo que son personas, ninguna en 1 dia y medio.

Eso si, animales parece que habia bastantes. De hecho, por la cantidad de... evacuaciones osunas en el camino, llegamos a la conclusion de que ellos eran los que mantenian abierto el sendero. Pese a todo, aquel primer dia transcurrio sin incidentes ni encontronazos. Llegamos al Upper Russian Lake,

montamos la tienda

y nos hicimos la cenita. Aqui tenemos al rudo alaskenyo preparando un complicadisimo plato de raviolis.

Al amanecer, banyito naturista en el agua helada del lago brrrrrr, lo mejor para empezar el dia. Y desayuno de crepes, huevos y bacon. La mejor comida del dia. Y luego pa'lante, que nos quedaban muchas horas, e iba subiendo la temperatura.

Salimos con buen animo, pensando que solo quedaba un dia, y con una falsa sensacion de seguridad, porque, no habiamos visto ningun oso todavia. Cuanto se equivoca el ser humano... Al poco de empezar, despertamos a un oso negro que estaba echando la siesta en medio de un prado. Este lo vimos a distancia, y con cierta seguridad. Se puso sobre sus patitas traseras y nos miro alejarnos. Vale, es cierto, podriamos haber sacado una foto...

Y ahora imaginaos, jordi y cris, encantados de la vida con haber visto un oso in real life, caminando alegremente por los prados, sin darse cuenta de que el sendero se dirigia hacia el rio. Cinco minutos mas tarde, a traicion y detras de una curva con arbustos... de repente, el rio. Y en medio del rio, casi a nuestra altura: Mama Osa Grizzly!! Y del otro lado del rio, dos oseznos mirandome con curiosidad. Mama estaba ensenyando a pescar salmon (el rio estaba atestado) a sus pequenyos, y ni nos olio, ni nos oyo. Pero en cuanto nos vio, se puso a rugir y corrio hacia sus crias. Es toda una vision, un oso en movimiento. La verdad es que se nos pusieron por corbata... Nos alejamos un par de pasos para darle espacio, y la oimos alejarse sin dejar de rugir.

Aqui el lugar del encuentro, sin los osos.

Depues de eso, y aunque parezca increible que no tuvieramos mas ganas de ver osos, nos pasamos el dia cantando y contando historias en voz alta para alejarlos del camino. Los parajes eran bonitos, hacia un dia precioso y vimos muchas aguilas calvas.

Y acabamos el dia, destrozados, pero sin mas incidentes...

O eso pensabamos cuando llegamos al primer camping "civilizado" en 3 dias... Eso si, en plan alaskenyo, sin duchas, sin lavadero, y con un agujero en el suelo como letrina.

Nos las dabamos felices despues de toda la travesia, y con el cansancio nos fuimos a dormir sin pensar que nos dejabamos una bolsa de nueces en la mochila de Jordi...

Aqui teneis la bolsa al dia siguiente...

Imaginaos la mochila!!!

Unas "simpaticas" ardillas se hicieron un camino hasta las nueces para su reserva hivernal... Desde ese dia a Jordi ya no le caen tan bien esos bichos!!

En el siguiente blog os ensenyaremos a la culpable y el estado lamentable en que quedo la mochila... pero eso ya es otra historia.

Alaska, la ultima frontera

2009-08-29T02:43:00.000-07:00

No puedo resistirme a empezar yo esta entrada, acerca de lo que, para mi, ha sido (hasta ahora) la mejor etapa de nuestra ruta. En ella esperabamos encontrarnos con lluvia, nubes y frio, seguir con mi tendencia ampliamente establecida de no ver nunca un alce, y que se yo, incluso notar el frio del permafrost a traves de nuestras esterillas... En vez de eso encontramos una tierra calida (pocas veces estuvimos por debajo de los 20 grados), unos bosques rebosantes de vida, y un delicioso olor a verde y a flores que lo permeaba todo.

Empecemos.

Despues de una escala de menos de 24h en los Angeles, emprendimos viaje hacia las supuestamente inhospitas tierras del norte del continente americano. Por una vez lo habia hecho bien, y pillamos asiento de ventana, por aquello de si suena la campana y se puede ver algo. Tuvimos suerte. Al llegar a la costa de Alaska, nos esperaban grandes huecos entre las nubes. La ultima hora de vuelo fue todo un espectaculo de glaciares, fiordos, picos nevados hasta donde alcanzaba la vista. Un sightseeing tour alucinante. Os pongo un par de ejemplos para que os hagais una idea.

Si no me equivoco, esta primera foto debe ser de la zona del Prince William Sound (donde el Exxon Valdez tuvo su pequenyo accidente en los 80)

Y esto debe ser en la zona de whittier, ya bastante cerca de Anchorage

Vamos, que llegamos a Anchorage bastante entusiasmados. Nada mas llegar, evidentemente, empezamos a lidiar con el transporte publico casi inexistente (si creeis que en mainland USA la cosa esta chunga, es que no habeis estado en Alaska, aqui no tienen ni los tipicos autobuses greyhound). Pero tienen un tren, que une Fairbanks con el puerto de Seward, una reliquia que conservan por el transporte de carbon, y por llevar a turistas con pasta.
Aunque no entramos en esa categoria, lo cogimos despues de realizar el avituallamiento de rigor: antimosquitos al 40% de deet, bombonas de gas, comida deshidratada, latas de raviolis... en fin, os imaginais lo equilibrado de la dieta.

Descrito en el prospecto como uno de los viajes en tren mas bonitos del mundo, el trayecto realmente se lo valia, bordeando un brazo de mar con las mareas mas fuertes del mundo, montanyas, glaciares y bosques.

Llegamos a seward, descubrimos que el hostel estaba a 2 millas de la estacion (es que es un pueblo pequenyo), y aun asi, cuando llegamos alli y dejamos las mochilas, nos quedo suficiente animo para lanzarnos a escalar la montanya local. El dia era perfecto. Y las vistas del fiordo desde el camino eran... pues como esta que os pongo aqui. Ver toda la panoramica era impresionante.

El dia siguiente lo dedicamos a visitar el Kenai Fjords National Park con un tour en barco.
Servidora en el barco,

Islotes llenos de pajaros,

Glaciares que llegan hasta el mar,

Colonias de focas, (todavia estan intentando reponerse de lo del Exxon Valdez)

Y hasta ballenas que venian a saludarnos a pocos metros del barco. Os pongo un video, a ver si funciona.

Por si eso fuera poco, Seward todavia nos reservaba la esplendida excursion hasta el Harding Icefield, un especie de lago de hielo que corona las montanyas de la peninsula de Kenai, y desde el que bajan todos los glaciares. Una subidita de 1000 metros, que nos regalo vistas del valle,

del Exit Glacier que bordeamos en nuestra subida,

y del Harding Icefield en si mismo.

Otra vista del Icefield, con una cara conocida en medio. Aqui se aprecia mas la extension. Son km y km de hielo.

Obviamente, durante el resto de nuestro tiempo en Seward ya no hicimos nada, porque estabamos tan cansados que poner un pie delante del otro era impensable. Ademas, habia que reservar fuerzas para nuestra incursion en la tierra de los osos. Pero eso lo dejo para otra entrada. Hasta pronto!

Ultimos dias en Mexico (3era semana de junio 2009)

2009-08-26T10:33:00.000-07:00

De vuelta a Mejico, alquilamos un coche, lo cual nos facilito los desplazamientos por el Yucatan notablemente. Nuestro plan eran ciudades coloniales (Merida, Campeche, Valladolid) y mas ruinas mayas (Chichen Itza, Uxmal, ...). Si, ya se, que pesado con las piedras, pero cada una tiene su encanto particular. O al menos eso me parece a mi!!

Atravesamos la peninsula por el interior, visitando Coba (unas ruinas poco remarcables) y haciendo noche en Valladolid. La cual pasara a la historia como la peor de la primera mitad del viaje (y espero que tambien del resto), porque pillamos chinches!! Imaginaos despertar en mitad de la noche y descubrirte rodeado de pequenyos bichitos (algunos no tanto), huyendo de la luz, y que si los matabas quedaba una mancha rojita en las sabanas: tu sangre!! El problema es que la habitacion estaba infestada, y los condenados chinches no te pican y se van como los mosquitos; sino que te siguen con la ropa a donde vayas... Asi que tuvimos que pasarnos la manyana siguiente, despues de dormir escasamente, en una lavanderia local secando todas nuestras cosas por encima de 70 grados para matar a los bichos... (todo esto es info de utilidad por si os pasa algun dia)

Aun asi, nos gusto bastante la plaza principal de Valladolid, con su catedral y un bonito restaurante-parador donde cenamos (no el mismo donde pillamos chinches, ok!!)

Y ya pasando a temas mas agradables, al dia siguiente visitamos Chichen Itza (considerada una de las nuevas maravillas del mundo). Hombre, esta bien, pero no se yo si para tanto!! Muy bien decorada, pero excesivamente turistica, representa la mezcla entre los mayas y los toltecas (de mejico central) bastante mas sanguinarios como demuestran sus altares de sacrificio (aqui con el templo llamado "El Castillo" de fondo, que no se puede visitar y es de lo mas espectacular segun dicen!! Lastima)

Tambien los edificios con mascarones de dioses narigudos (muy tipicos),

el juego de pelota enorme y con palco!! (es el primer deporte por equipos de la historia, con aros verticales por donde pasar la pelota sin tocarla con las manos!! Parece que en algunas ocasiones mataban al capitan del equipo perdedor... eso si que es deporte de riesgo leches!!!)

y el templo del caracol merecen la pena.

Pero para mi, Uxmal (cerca de Merida) vale mucho mas la pena!! Para decoraciones estas, y para templos y selva: Tikal (dicen que Caracol en Belice tambien esta muy bien pero no tuvimos tiempo..)
Y ahi que nos dirigimos al dia siguiente: UXMAL, despues de procurarnos de base de operaciones en Merida para varios dias (un hotelito regentado por un hijo de emigrantes espanyoles muy aconsejable en medio del casco antiguo precioso). Que calor que hacia!!

Las ruinas son excepcionales, la mayoria de edificios con un detalle de elaboracion sorprendentemente bien conservado.
Por ejemplo, el edificio del rey con el templo del hechicero de fondo, tiene todo un relieve superior increible!!

La casa de las monjas (nombre dado por su apariencia de claustro y las decoraciones en enrejado) es preciosa

sobretodo sin apariciones estelares, verdad??

Y todo riveteado por dioses narigudos como esta enorme mascara

y quetzalcoatls. Estos se ven mejor a la luz del show nocturno que es imprescindible!! Imaginaos noche cerrada y luz de estrellas, cuentos mayas y canciones rituales por voz en off mientras juegos de luces iluminan los edificios... Realmente mistico.

Merida, como ciudad, tambien merece una visita pausada a su centro historico lleno de casas coloniales, plazas, mercados, iglesias (como no) y casas de ricos indianos. Merida fue la capital de un virreinato, y del estado independiente del Yucatan durante algunos anyos, antes de unirse a Mejico (que la ayudo a someter una revuelta indigena) y eso se nota!! Te da la sensacion de volver a estar en Espanya, y eso despues de un tiempo es muy agradable...
Aqui la Catedral desde la plaza mayor.

Finalmente hicimos una excursion hasta Campeche, puerto maritimo predominante en la zona. Es encantador: casco historico muy bien conservado y paseable, de calles adoquinadas y casas color pastel,

rodeado de pequenyos fuertes (para evitar piratas) tambien color pastel (aqui en la azotea)

Pero lo mejor es la plaza central, tan colonial que parece una postal de estereotipo!! A que es bonita :)

Para acabar, la ultima noche y manyana las pasamos en Cancun (ya esta bien de piedras), todavia semivacio por la gripe A (dia marcado en la historia por la muerte de Michael Jackson. Nos enteramos por la radio del coche y no nos lo podiamos creer...). Lo cual nos permitio estar solitos en un hotelito de linea costera por nada y menos,(aqui la piscinita...),

ver la marcha nocturna, y disfrutar del ultimo banyito en aguas calentitas (comparadas con Alaska te dire!!) al amanecer. Me acabo gustando Cancun, la playa era preciosa y es cierto que no hay casi olas. No se como sera abarrotada de turistas...

Y con esto dejamos el Caribe por tierras frias del Norte, cerca del circulo polar nos esperan montanyas, fiordos, glaciares, ballenas.. y osos!!
(No esta mal para un dia, eh?? Ya solo faltan dos meses de retraso!! Sorry por la historia de los chinches...)

Por fin Los cayos de Belize!! (15-19 Junio 09)

2009-08-26T00:31:00.000-07:00

Despues del atracon de ruinas, nos fuimos a cambiar de aires a los cayos, islitas de arena con palmeras cerca de la barrera de coral caribenya...

Suena bien, verdad? Lastima que nos hizo bastante mal tiempo, de hecho solo vimos un ratito el sol un dia, y el agua no estaba tan caliente como esperabamos (Jesus, no es la sopita que me comentaste!!)

Pero si que fue bastante "Eyyy Brother, que me estas estresando...". En una islita de un par de km de largo los locales se desplazaban en carritos de golf!! Nunca habia visto tantos juntos, eran como minibuggies. Fijaos en la postal de recepcion: playa, palmeras, barca... y carrito de golf!!

Mas espectacular era el cementerio al lado de la playa... entre los hoteles

Aunque la zona menos turistica de la isla tambien tenia postales del autentico caribe:

1.- Coche destartalado homenaje a Rastafari!!! Simplemente im-presionante!! No hay palabras...

2.- Barca y muelle abandonados desde la ultima tormenta tropical y una casita de pesca en medio del mar en la distancia para aislarse del mundo (aunque no quiero estar ahi cuando sopla el viento y llueve ;))

Realmente los peces abundan tanto que la gente vive del mar basicamente. Lo pudimos comprobar en una visita snorkel que hicimos a la barrera de coral. Simplemente espectacular nadar entre multitud de corales, peces de colores, tortugas, pulpos, langostas, morenas, y lo mas emocionante: tocar a los tiburones (pequenyitos esos si), mantas rayas enormes, y ver a manaties en libertad como si fueran sirenas entradas en carnes. Lo siento, no hay fotos!!! Pero dejad correr vuestra imaginacion...

Tambien tuvimos tiempo para hacer amistades: aqui el reencuentro con David y Monica (nuestros nuevos amigos de California que conocimos en las ATM) tomando unas cervezas y cenando mientras jugabamos al trivial pseudo-internacional (o eso creen, veanse preguntas sobre Martha's Vineyard y que equipo gano la superbowl el 1995!!)

Y para despedirnos un partidito de basquet local (entre islas...)la ultima noche, bastante divertido, mucha intensidad y poco acierto. (Sorry David, Skunky is not in the picture!!)

Con eso tomamos rumbo de nuevo a Mexico para acabar nuestra visita CentroAmericana.
(ya llevo dos entradas en un dia, estoy que me salgo!!!)

De visita por tierras Mayas: Belize y Guatemala!!! (2 semana Junio 2009)

2009-08-25T19:02:00.000-07:00

Pues si, otra vez al ataque con el blog!! Quizas lo acabe ya de vuelta, pero a medio camino de nuestro viaje no puedo mas que echar la vista atras y recordar tantos buenos momentos que me vuelven ganas de revisar las fotos y seguir con el blog!!

Lo dejamos en Cancun, y nuestra siguiente parada fue Belize (al sur del Yucatan por la costa), un pais curioso. Pequenyo, ex-colonia inglesa hasta los 80 en zona predominantemente hispana e inicialmente poco prometedor... pese a sus cayos y costa!!

La verdad es que nos sorprendio gratamente, por la amabilidad de su gente (mezcla total de emigrantes mayas del norte y otros ya de siempre residentes en la zona, con descendientes de esclavos negros en plan muy caribenyo, y bastante chino -sobretodo en los negocios-), por la calidad de sus ruinas y la facilidad de transporte publico barato (eso si viejos autobuses de escuela americana poco mas que repintados!!!)

Empezamos en Orange Walk visitando las ruinas de la antigua ciudad de Lamanai "El cocodrilo sumergido" (a orillas de un lago-rio en mitad de la selva y a medio excavar, en plan Indiana Jones total) a la que llegamos con una barca por el rio donde volvimos a ver fauna variada: monos, aves, cocodrilos!!
Solo una foto mas de bichos que ya llevais suficientes... El mono aranya que se subio a la barca para comerse un platano!! (se colgaba sin manos, solo de la cola...)

En fin, que muy diferente de Tulum, e impresionante, sobretodo las mascaras del templo del jaguar,

y del rey maya (llamado "lord Chocolate" o algo asi...)

,y la subida al templo (+ de 30m, al que tenias que subir con cuerda de lo empinado que estaba!!!) desde donde se veian todo los alrededores por encima de los arboles), y te podias imaginar que toda colina tenia ruinas por debajo!!

Despues nos trasladamos a San Ignacio, una pequenya ciudad supertranquila y acogedora cerca de la frontera con Guatemala,

desde donde seguimos visitando ruinas y restos mayas en excursiones a los alrededores.

Ah!! Me dejaba que en Lamanai y de camino por fin "jugamos" con los amigos de la selva de Cris: Los terribles Monos Aulladores!! (al final son pequenyitos y cucos...). Aqui respectivamente los mendas jugando con ellos...

Tambien visitamos el zoo, pero como he dicho: Jordi ya esta bien de bichos!! Centrate en las ruinas!!

A destacar en nuestras excursiones desde San Ignacio: la visita a las cuevas Actun Tunichil Muknal (ATM en corto)en plan mezcla de arqueologia y espeleologia, y el viaje de dos dias a Tikal (una de las ruina mas impresionantes que he visto, templos no muy decorados pero enormes de 50 y 60 metros!!). Tambien visitamos Cahal Pech y Chunan Tunich (pero no voy a agobiaros con infinitas ruinas...)

Empecemos con las ATM... Imaginaos coger un 4x4 por la manyana, y despues de una hora de viaje en coche por las colinas, y de otra hora de excursion por el bosque, llegar a la salida de una cueva que se abre hacia el interior de una pared de roca y por la que sale un rio (los mayas idolatraban estos sitios porque se creian que era entradas al inframundo desde donde comunicarse con los dioses, y no les culpo por pensarlo!!)

Ahi me teneis dandome un banyito en el rio, antes de entrar a la cueva...

Luego te calzas el casco con la luz, las chanclas y el banyador y una camiseta mojada y a entrar!!! Da cierta cosilla... :-)

La cueva es grande pero siempre tienes agua bajo los pies, alguna vez incluso nadas para cruzar!! y algunos puntos son bastante divertidos entre rocas!! Mirad a Cristina como se lo pasa!!

Primero lo tipico de las cuevas: estalagtitas, estalgmitas, otras formaciones... Aqui los visitantes remojadines ;)

y luego despues de una horita de avanzar subes a un nivel superior por otra galeria ya sin agua, y te empiezas a encontrar restos de rituales mayas (imaginad como entraron hasta ahi con antorchas, etc!!)
Y cargados con todo el material ritual:

Vasijas de ofrendas... donde guardar la sangre que se sacaban (oreja, lengua y.... partes nobles uuuichhhh!!)

Y algun que otro ninyo de la realeza que sacrificar (parece que estos entraban por su propio pie, pero no me lo acabo de creer). Es que tuvieron una muy mala racha (de hecho colapsaron como civilizacion) y creian contentar a sus dioses asi con practicas mas sangrientas!!! Esto es lo que llaman la Princesa.

Y ahora Tikal, una de las principales ciudades mayas, en medio de la selva guatemalteca, con una enormidad de estructuras, acropolis, y templos enormes!!!

Ahi va una muestra,
el templo I

el templo II

el templo V, (a que parece cansado subir, eh?? Pues lo era!!!)

una estructura a medio desenterrar...

y una vision amplia de la plaza central desde la acropolis norte con el templo II

Aunque lo mas impresionante la vista desde el templo VI, viendo las cimas de los templos I, II, IV emergiendo de la selva entre la niebla!!

Y con esto acabamos esta entrada que ha costado lo suyo con los apagones de luz de Kathmandu!!

Tulum para empenzar con el Caribe: Relax, ruinas y playas de arena blanca!!

2009-07-22T22:40:00.000-07:00

Por fin llegamos al Caribe y, huyendo de las masas de Cancun (aunque luego descubrimos que estaba medio vacio por la gripe A), nos refugiamos unos dias en Tulum un pueblecito mas al sur con fantasticas playas, ruinas mayas y mucho menos ruido.

Nos instalamos en una cabanya al lado de la playa con banyo pero sin electricidad (solo velas por las noches...)Tambien tenia servicios de masaje, yoga, etc... pero el calorcito, la enorme cama con mosquitera...

la playa con sus palmeras...

y los atardeceres y los anocheceres de luna llena, que casi veias como en pleno dia, fueron suficientes para saciar nuestra capacidad de relax!!!

Una de esas noches de conexion con el universo, sentados en la arena y dejando que el viento acariciara la sal de nuestra piel despues de la cena y una banyo, tuvimos la gran suerte de compartir la playa con una enorme tortuga poniendo huevos a pocos metros y, juntar la suficiente presencia de animo como para coger la camara y hacerle una foto antes que pudiera regresar al mar (no fue facil por cierto!!)

Era tan grande que podias subirte a caballito encima suyo y seguro que te arrastraba(no lo probamos...), fue una de las experiencias mas conmovedoras hasta el momento... ("gallina de piel" como decia Cruyff)

Un dia juntamos suficientes energias como para luchar con el calor y visitar las ruinas que estaban a unos 4km en bici... despues de la tipica lluvia de tormenta tropical manyanera, aparecio un sol abrasador junto con un cielo azul que luchaba con los tonos del mar para permitirnos sacar unas buenas fotos de las ruinas que estan justo en unos acantilados al lado de la playa:

Aqui con el aderezo de una iguana (esta lleno y son enormes!!)... y un servidor claro esta

Y esta con el de Cris!! (mucho mejor verdad??!!)

Despues de esto nos dimos un banyito en la cala que hay justo debajo con vistas a los monumentos (no habia quien soportara el sol!!!)

Antes de dejar Tulum, tambien tuvimos tiempo de visitar algunos cenotes de los alrededores(cavernas llenas de agua cuyo techo se ha derrumbado y deja entrar el sol... y a los humanos tambien, ;)). El primero que vimos: el Gran Cenote fue espectacular!!

Imaginad bucear en aguas cristalinas entremedio de peces de colores, estalagtitas y estalagmitas (que se juntaban incluso en columnas), y suficiente luz natural como para verlo todo y las grietas por donde se internaba la gruta en otros mundos mas oscuros... (bastante sobrenatural!!) Lamentablemente no tenemos camara resistente al agua y solo queda esta foto de la entrada como prueba...

A partir de aqui, nos mudamos a Belize donde nos esperaban nuevas aventuras con mas ruinas mayas y los cayos!! Esas pequenyas islas paradisiacas donde solo se puede tomar el sol, nadar en los arrecifes y beber ron!! Como dice Sparrow: drink up me hearties, oh oh!!

Un mes despues retomo la publicacion con Washington DC!!

2009-07-10T18:29:00.000-07:00

Hola chavales, ya os pensabais que no iba a seguir con el blog, eh??? Pues no es que me tome un descanso que encontrar internet y dias libres mientras se viaja no es tan facil!!

Pues entre Brasil y Centro America hicimos una parada de 2 dias en Washington DC, la capital del Imperio!! Empezamos con mal pie, porque a Cris casi no la dejan entrar... le explico a la senyora de control de entradas que estabamos haciendo un viaje de vuelta al mundo durante 7 meses, y creo que le dio envidia y la fastidio!! Estuvimos mas de media hora en otra cola de espera para revisar si podia entrar y al final no paso nada... pero el cabreo de Cris era notorio :)
Despues todo fue bastante mejor aunque estuvo lloviendo casi todo el finde, nos alojamos en un precioso hotelito en un barrio de mansiones relativamente cerca de downtown (esto para USA quiere decir que se podia llegar caminando despues de una horita o mas!!) aconsejado por Oto e Ire (Gracias soletes!)
Y luego nos pasamos el dia caminando la ciudad, vaya paseos!!! Primero pasamos por delante de la Casa Blanca, como siempre llena de alguna manifestacion y algun reportero grabando...

Despues nos fuimos a The Mall, que es como llaman a la avenida entre el Capitolio y el monumento a Lincoln!! Aqui la que-casi-no-entra con el monolito de fondo

Y el menda junto a Lincoln... (como veis todavia no se girar imagenes... algun consejo???)

Despues seguimos visitando los memoriales de las guerras de Vietnam y Corea (este ultimo muy sobrecogedor)

y los de los grandes hombres norteamericanos (sobretodo Roosevelt!! el mas izquierdista de los presidentes USA... hasta Obama)

Aqui un avion casi rozando uno de los memoriales, jejejeje!!

Despues nos fuimos a los National Archives a ver los grandes documentos: Declaracion de Independencia, Constitucion, First Amendments...(como Nicholas Cage en la peli de
National Treasury)

Y al dia siguiente: Capitolio y una Biblioteca muy chula que esta detras!!

Esto fue todo en DC, chicos!!

Seguiremos con EL CARIBE!!!

Iguazú, nuestra incursión en Argentina

2009-06-08T10:46:00.000-07:00

Iguazú... un nombre que merece ser susurrado. O dicho entre exclamaciones.
Lugar de peregrinación para todos aquellos que buscan un trocito del Eden, o quieren apreciar el concepto de Energía en todo su significado.
Decenas de cascadas, hasta donde alcanza la vista, en un paisaje de niebla, helechos, selva y roca, bajo un cielo gris plomizo (pero, a quién le importa cuando ya estás empapado...). Y el sonido atronador del agua que cae, que lo invade todo.

Es un lugar que merece la pena ser vivido, asi que no voy a colgaros demasiadas fotos, no quiero estropearos la magia de descubrirlo si algún día vais allí.

Aquí va una, con el dato de que esta NO es la catarada principal.

y otra de propina.

El resto podéis visitarlo en vuestros sueños...

(por si había alguna duda, esta entrada no es de jordi)

RIO, RIO, RIO DE JANEIRO!!!

2009-06-08T10:09:00.000-07:00

Y, sí, después de tantos bichos y selva, por fin lo que todos estábais esperando... o almenos los chicos, eh?? ;) : RIO DE JANEIRO!! (o rio de enero traducido)

Por fin playita civilizada, y bañarse en aguas no infestadas de piranhas y caimanes (que aún así se hizo!!! es que el calor era insoportable!!). Rio, que puedo explicar, nos encantó y punto. Es una ciudad única, si no fuera ciudad sería un parque nacional seguro!! Todos esas colinas impresionantes rodeándola, algunas hasta el borde de unas fantásticas playas!!
No tuvimos tiempo de verlo todo ya que sólo hubo un par de días y una tarde se gastó en ver la CHAMPIONS, OEOEOEOEEEE!!

Total que nos alojamos en un hostel de backpackers en la zona pija (no muy caro), a dos calles de la playa de IPANEMA!! Imagináos que en la misma calle había dos museos de joyas y piedras preciosas...

Pues eso, que lo primero que hicimos fue dar un paseo por Ipanema y observar a los locales, jugando a voley, futbolplaya,etc... y, por supuesto, las locales!! Aquí una primera muestra de las GAROTAS de IPANEMA con la playa y las montañas de fondo:

También, nos bañamos, bueno, me bañe porque Cris andaba medio resfriada y no pudo catarla... Este no es un local, eh??

Después nos fuimos a pasear por el jardín botánico y la laguna, cerca de Ipanema, muy tranquilo y recomendable para una tarde de relax... (hasta tienen un club de tenis super-in en una isla en medio de la laguna!!)

El día siguiente, volvimos a Ipanema y cruzamos caminando hasta COPA..., COPACABANA... Donde hay esculturas de arena muy curradas...

Y sí, también chicas en tanga...

(aunque tengo que reconocer que no todo son "garotas" y que de verdad son chicas, de 15-16, las que destacan)

Por último el Pao d'Açucar en teleférico (un picacho de 300 metros en medio de la ciudad que cae a pico hacia la bahía!!), que el Barça-Manchester esperaba...
Simplemente indescriptible. Un auténtico MUST si visitas Rio, aunque te asusten las alturas!!
Aquí las vistas desde el primer tramo de teleférico:

Las vistas desde arriba, no son fácilmente explicables con imágenes, pero pongo algunas para que os hagáis una idea:

También viven unos monitos chiquitines muy simpáticos que parecen calvos y con mucho pelo en las orejas!!!

Y finalmente la parejita de físicos que no puede faltar, con el Cristo de Corcovado al fondo!!!

Sí, recomendamos Rio, no tuvimos ninguna sensación de peligro. Y aunque no nos fuimos a las favelas, ni a visitamos algunos barrios, volveríamos, verdad Cris??!!

MAS BICHITOS Y EL PANTANAL!!

2009-05-29T18:44:00.000-07:00

Buenas, aquí sigo con los bichines de la selva para los amantes de la naturaleza, jejeje...

Había pájaros por todos lados:

Alguna que otra tarántula (el guía la sacó de su agujero con un palo...después de eso no miraba los agujeros igual :))

ranitas venenosas y no tanto!! Sí eso es mi mano!!!

Perezosos haciendo un show en la barra fija... Ah que es mono ;)

Monos capuchinos...

Y nuestro invitado especial a la cena en la jungla que salió de entre los troncos recogidos para la hoguera: El escorpión negro!!! (haced una ampliación y lo veréis bien!!!)

Nada, unas 6-12 horas de dolor infernal después de su picadura, jeje, upppss!!!

Además de todo lo que no pudimos fotografiar: delfines rosas y marrones, más monos, más pájaros,.... bueno que os voy a contar... que para superarlo nos fuimos al Pantanal (cerca de la frontera con Bolivia), un pantano enorme que es el paraíso de los ornitólogos y de los caimanes!!! Sólo comunicado por una carretera de tierra y puentes de madera que se alarga unos 150 km desde la civilización!!

Nos costó casi dos días de viaje por avión, bus y furgoneta (sin cama ni ducha!!) pero llegamos y pudimos ver capibaras,

más caimanes (este saltarín)

y muchos pájaros (aquí los pajarracos blancos con cabeza negra y collar rojo)

,ciervos y puestas de sol. Ahhh, y se me olvidaban las nutrias gigantes, los papagayos azules y la iguana...(sorry no photos!!!) Lo que no vimos fue anacondas que se ve que también abundan!!

No es lo que más me gustó pero tuvimos piscina durante 3 días y el último montamos a caballo fue divertido!!

La siguiente parada: RIO DE JANEIRO!!! Copacabana, Ipanema y el Pao d'Açucar!!!

EL AMAZONAS!!!

2009-05-28T06:11:00.000-07:00

Pues sí, SOBREVIVIMOS A LA SELVA!!!

Es impresionante, chicos, el calor, la humedad, los árboles, los bichos... y la cantidad de agua que desborda por todas partes!!!

Es cierto que estábamos en temporada de crecidas (suelen cambiar su nivel entre 10 y 15 metros de la estación seca a la húmeda!!!) y que estabamos en un anyo especialmente lluvioso en el norte de Brasil!! Así que lo mejor era aprovecharlo y coger un barco para verlo bien!!!

Nos hicimos un crucero de 4 días por la región del lago Juma durmiendo en hamacas y junto con una familia de 4 americanos muy majos. Teníamos dos guías (un local: Claudio y otro que hablaba inglés: Tarik), más el capitán y dos chicas que hacían la comida. Aquí veís nuestro barco al anochecer:

Y la típica vista de las casas flotantes en el río, que tienen de suelo unos peazo troncos!!!

Todo en sí fue una experiencia, incluso dormir toda la noche en hamacas, que para una siesta bien, pero después de varias horas no sabes que postura coger....

El primer día fuimos a pescar piranhas y esta es la que pillé!!

El menda fue el primero en pescar y luego casi pillo otra, que se me descolgó al borde de la barca... TODO UN ÉXITO, solo el guía pescó más!!

Luego por la noche fuimos a ver caimanes, llegamos a un sitio que estabamos rodeados de ojitos y el guía pilló uno pequenyito con la mano, la ostia!!! Aquí haciendo amigos.... ;)

Los anocheceres y amaneceres eran geniales... si no fueran por el suenyo y los mosquitos!! Al día siguiente fuimos a hacer un trekking por la selva y vimos una tarántula del copón, ranas venenosas y otros bichines... (hay fotos pero cuesta demasiado subir más!!) Aunque no todo era idílico, hacía un calor y una humedad de la muerte, y algo me picó en el brazo (aunque llevaba doble manga larga) y todavía llevo la marca!!!

También intenté subir a un árbol con una cuerda en los pies hecha de palma, pero pringué mientras los americanos jovenes, típicos boyscouts, lo hicieron de puta madre!! No sirvo pa subir árboles!!

Al tercer día visitamos a un jefe indio... muy domesticado, eso sí!! Pero estuvo bien, nos ensenyó sus pociones, como hacían comida, probamos a tirar con cerbatanas y arco (no estuvo mal!!), nos pintamos con frutas del bosque: Aquí Cris en plan indio!!

... y bailamos a son de maracas con cabezas de jaguar y mono... Todo un espectáculo!!

Pero lo mejor fue abrazarse al perezoso (siempre sonriente) y tener una boa constrictor alrededor del cuello (aunque era pequnyita!!)

Y de despedida noche en la jungla, vaya cague!!! Nos fuimos en canoa a buscar un sitio ya preparado pero.... Había overbooking!!! Ya te imaginas en la selva, temporada baja y no hay sitio....

Total que los guías limpiaron un claro en otro sitio, colgamos las hamacas, buscamos lenya seca (no fue fácil), hicieron un fuego, nos comimos el mejor pollo que he probado a la barbacoa, una excursioncita para ver las estrellas

Y prosigo que ayer no me dio tiempo de acabar... es lo que tienen los cybercafes o similares en América del Sur!!!

Total que para rematarlo a dormir en la hamaca a medio metro del suelo y rodeado de una mosquitera que cuando volvimos estaba bastante ocupada ya de habitantes de la jungla!!!

En cualquier caso el menda durmió como un bebé, o eso dice Cris, que asegura haber oído algún bichito removiendo nuestro fuego con los restos de la comida a un escaso metro de las hamacas y los gritos de los monos aulladores (esto último confirmado por el guía a la manyana siguiente)... Yo no oí nada!!!

Esa fue nuestra última experiencia en la jungla, ya que todo el día siguiente lo pasamos de vuelta hacia Manaos donde nos esperaba un largo viaje hasta el Pantanal (donde todavía hay más bichitos!!!)

Best regards to Denny, Randy, Steve and Rob who suffered and survived the experience with us!!! It was really fun!!!

Y tambem muito obrigado a nossos guias i la crew!!

Sao Luis y Manaus: 2 ciudades camino de la selva...

2009-05-20T15:03:00.000-07:00

Entre las dunas de los Lençois y la selva amazónica que nos esperaba, visitamos dos ciudades cada una de ellas con un encanto especial.

Primero fuimos a Sao Luis que de hecho es la Capital del estado de Maranhao donde estan los Lençois. Es una ciudad con un encanto especial, todo lo que te esperas de una antigua ciudad colonial en el trópico: con bonitos edificios en estado de semi-abandono y con las plantas reclamando su terreno de vuelta...

Nos alojamos en pleno centro histórico y tuvimos la gran suerte de presenciar toda una celebración de la abolición de la esclavitud en una plaza a unos meros 300m de nuestro hostel (de hecho es la 3era ciudad de Brasil con más población de origen africano...)

Vimos chicas con vestidos tradicionales bailando, grupos de tambores, y rituales tradicionales (Sí Oto, auténticas Mamás Vudu!!! :))

La lástima es que nos despedimos de nuestras companyeras de viaje de los últimos 3 días, Laure y Elodie, unas chicas francesas con las que coincidimos en todo el viaje desde Jeri a Sao Luis (las fotos de los Lençois son suyas ya que nos dejamos la cámara... Merci beaucoup, Laure!!!)

Despues tomamos un avión para Manaus, en plena orilla del Amazonas y capital de la Selva Amazónica desde los tiempos en que el caucho era una industria muy rentable!!!
Tuvimos un día para visitarla antes de nuestra gran aventura en la selva (siguiente entrada del blog), fuimos a un zoológico muy natural (de hecho un trozo de selva en plena ciudad) para hacernos una primera impresión (vimos caimanes en jaula, y capibaras y tortugas sueltos, y manatís!!!)

Después visitamos el edificio de la ópera bastante impresionante y antiguo, y cenamos en el puerto con vistas al Rio Negro (uno de los dos ríos, junto con el Solimoes, que dan lugar al Amazonas al unirse unos km más abajo desde Manaos).

Y ya está por hoy que cuesta mucho subir imágenes con esta conexión, ahora toca prepararse para 4 días de crucero por la selva en hamaca!!! Está bien para una siestecita, pero toda la noche??... Y en medio de la selva???!!!

De Jeri a los Lençois!! (o los 4x4 barcas y el desierto con lagos!!!)

2009-05-15T13:00:00.000-07:00

El viaje desde Jeri a Barreirinhas (último pueblo antes del parque nacional de los Lençois Maranhenses) es en sí una aventura digna de explicar!!

Tardamos un día y medio en atravesar unos 450-500 km, pero usando 5 transportes, 4 conexiones, y varios tramos a través del bosque y el pantano por carreteras de tierra tan llenas de charcos que más bien parecían lagos en línea!!!

Salimos prontito de Jeri que nos despidió con buen tiempo...

Cogimos nuestra primera furgoneta 4X4 que es el medio de transporte popular en toda la zona. Imaginaos una furgoneta reconvertida a semiautobús con asientos para unas 16-20 personas en la parte trasera y cubierta por una lona.... Mirad, mirad la que iba delante!!!

Y con eso atravesamos varios tramos de carreteras en medio del "nowhere" con ríos y poblados muy auténticos...

Aunque el mejor tramo con diferencia fue el último de Paulino Neves a Barreirinhas, en que la furgoneta 4X4 más parecía una barca a tramos que un vehículo terrestre!!! Mirad mi cara flipando con el peazo charco que estabamos vadeando...

Finalmente llegamos a Barreirinhas después de 2 horas y media de safari recogiendo y dejando locales por sólo unos 4,2 euros por persona!!! El mejor precio por la experiencia!!

Ahí nos alojamos en un pequenya pousada con vistas al río después del típico "acoso" de los guías locales por ayudar... pero valió la pena: estas son las vistas desde la habitación...

Y lo mejor del día estaba por llegar... Excursión a pie por los Lençois: un paraíso de dunas inacabables hasta donde llega la vista con lagunas de aguas cristalinas en medio... en dos palabras: IM-PRESIONANTE!!!

Lo mejor fueron los banyitos al atardecer en aguas calentitas y los paseos por las dunas mientras se nos secaba la piel!! Muy recomendable si alguien piensa en visitar Brasil en breve!!

Oto, aquí tienes la foto que pedías de los locales... como ves se parecen mucho a los de Barcelona ;)

Donde nos habíamos quedado??!!

2009-05-14T14:40:00.000-07:00

Ahhh, sí.... en Jericoacoara, sus playas y anocheceres!!! Y las hamacas!! Es que el relax tiene eso... que pierdes el hilo entre siestecita y tramo de viaje!! ;)

Pues bien, aparte de eso "Jeri", que así la llaman los locales, tiene otros encantos como son las lagunas y brazos de mar con bosques de manglar donde anidan bichitos tan peculiares como los cangrejos rojos y los caballitos de mar!!!

Abundan tanto que los puedes pescar con una botella o con medio coco como es el caso!!! Sí, esa es mi pierna!!!

Y también a pares!!! Se ve que son monógamos para toda la vida y el macho es el que tiene el embarazo... Estranyos bichitos!!!

Después de un tramo más de recorrido en barca llegamos a la colonia vecina de cangrejos...

Sí, eso que veís blanco y pequenyito son las crías... estaba plagado de esos bichos corriendo de un lado para otro mientras tomaban el sol!! Menos mal que no pusimos pie en ese fango!!

Después vino la parte más divertida de la excursión en buggy botando como en una atracción de Port Aventura por la zona de dunas... enormes como véis y que se completan con lagitos y vegetación en su límite (ya hablaremos más de esto en el siquiente bloc para explicar el viaje de Jeri a los Lençois Maranhenses... vaya aventura!!!)

Lástima que para acabar nos pillara la lluvia antes de poder darnos un banyito en una laguna que tenía muy buena pinta... Y vaya lluvia torrencial!!! Bueno, acabamos como empezamos... en la hamaca y echando una buena siesta que para eso estamos en un país tropical!!!

Ya en Brasil!!!

2009-05-11T15:49:00.000-07:00

Pues sí, ya hemos llegado después de 24 horas de viaje... en las que hemos dormido lo suyo después de la "empalmada" inicial, y no me refiero a ningún efecto matutino... que nos conocemos!!! ;)

Y aquí estoy delante de un típico desayuno brasilenyo tuticolori: mucha fruta (incluyendo alguna que no había visto ni oído nunca) y zumos de fruta, supernecesarios para hidratarte suficiente de cara a aguantar el calor húmedo de este país, como hemos llegado a descubrir y apreciar!!

Estamos en la costa noreste: estado de Ceará, capital Fortaleza. Y aunque pueda parecer no todo es idílico...

Sí, lo que véis es agua, mucha agua, de hecho parece que ha estado lloviendo mucho por estos sitios en los últimos días y ha habido inundaciones de los barrios más pobres en algunas ciudades.

Por suerte, a nosotros no nos ha cogido, hicimos el viaje a un pequeyo pueblecito de la costa llamado Jericoacoara (sí Cris el del calendario!!), que está a 300KM de Fortaleza hacia el Oeste pero se tarda todo un día en llegar (el último tramo en autobús 4X4 por la playa directamente).

Realmente es un pequenyo paraíso tropical como te puedes imaginar de las películas: playas de arena blanca totalmente desiertas, dunas, cocoteros y agua calentita!! Y unos anocheceres de escándalo!!!

Y con unas garotas (chicas en brasilenyo) también impresionantes...

(PD: Eso sí Jesús, ya me estan buscando las orejeras como comentaste!!!;))

Otro día más...

Empezamos la aventura con el BARÇA!!

2009-05-11T15:39:00.000-07:00

Aquí estamos el Jueves 7 de Mayo de 2007 a las 4:30 de la manyana en el Aeropuerto del Prat, dispuestos a empezar nuestra aventura, felices pero sin haber dormido ni un minuto en las últimas 20 horas... Cuando sorpresa, nos encontramos con el recibimiento al BARÇA después de haber empatado en Londres con el Chelsea y pasar a la Final de la CHAMPIONS!!!

Espero que un poco de la suerte de Iniesta se nos pegue que la vamos a necesitar en los próximos meses... y que ganemos la CHAMPIONS leche, que este anho nos la merecemos!!!

Podremos con las mochilas??

2009-04-25T13:38:00.000-07:00

Aquí estamos, a dos días de la tesis, cinco de acabar de trabajar y 11 de coger el avión y empezar la vuelta al mundo...
El fin de semana pasado volvimos a practicar con nuestras mochilas y nuestros amigos, última prueba antes irnos!!! Además hicimos una buena barbacoa y nuestro primer bañito del año... Estaba bastante fría pero fue divertido, eh chicos??!!

Y sólo 10 días laborables!!

2009-04-14T05:23:00.000-07:00

Después de un relajado fin de Semana Santa con nuestros amigos en el Poquí, entre creps, barbacoa, juegos de mesa y algun que otro paseo cuando la lluvia lo permitía... ahora toca el sprint final: cerrar la burocracia de tesis y leerla (el 27finalmente!!), los preparativos del viaje y los asuntos en el curro. Ya sólo quedan 10 días más en el trabajo y quedan muchos flecos que cerrar o traspasar. Menudo estrés, pero con el objetivo final al alcance de la mano se sacan fuerzas de donde sea!!

Queda un mes

2009-04-05T23:39:00.000-07:00

Falta un mes para empezar y ya estamos en cuenta atrás... Cada vez quedan menos cosas que preparar y hay más ganas por marcharse. Los días pasan rápido y hemos empezado la preparación a viajar con nuestras mochilas por el mundo con un par de excursiones por el Garraf. Ha sido como empezar a sentir físicamente el viaje... muy agradable!!!